Ein Stück Geschichte in der Wand

Ein wahrlich spektakulärer Fund: Anfang September hat eine deutsch-ungarische Familie bei Renovierungsarbeiten in der eigenen Wohnung, am Kossuth Lajos tér neben dem Parlament fast 7.000 Dokumente aus dem Jahr 1944 gefunden. Bei den Akten handelt es sich um die behördlich verfügte Erfassung der damals in Budapest lebenden Juden. Die Dokumente werden derzeit im Stadtarchiv von Budapest restauriert.

Von rechts: Dr. István Kenyeres, Generaldirektor des Stadtarchivs.
Daneben Gábor Berdefy mit seiner Frau Brigitte und ihrer Tochter. (BZT-Fotos: Nóra Halász)

Hinter der Wand einer Wohnung am Kossuth Lajos tér ver­steckten sich vermutlich seit über 70 Jahren Tausende Formulare aus dem Jahr 1944. Diese wurden da­mals an alle Bewohner der ungarischen Hauptstadt versandt und mussten von den Haus- und Wohnungseigentümern ausgefüllt werden. Der Grund: Um die Deportation vorzubereiten, wollte die Regierung die in Budapest lebenden Juden genau erfassen.

Alles begann mit einem Riss in der Wand

„Dass diese Dokumente gefun­den wurden, grenzt an ein Wunder“, sagt Dr. András Sipos, Historiker im Stadtarchiv Budapest. Nicht nur, weil man dachte, dass alle derartigen Do­kumente vernichtet worden sind, son­dern auch, weil sie so gut versteckt waren, dass sie über Jahre hinweg un­entdeckt geblieben sind und vielleicht auch noch weiter geblieben wären.

Ein langer Riss in der Wand erreg­te bei Renovierungsarbeiten die Auf­merksamkeit des neuen Wohnungsei­gentümers Gábor Berdefy und seiner Frau Brigitte. Beide wollten wissen, was die Ursache für den Makel war. Mit dem Entfernen einiger Ziegelstei­ne wurde das Geheimnis gelüftet. „Ich dachte schon, dass wir die Tapete des Nachbarn berühren“, sagt Brigitte Berdefy. Schließlich wurden immer mehr Ziegel der Wand entfernt, doch nicht die benachbarte Tapete, sondern eine Flut an Dokumenten kam zutage. Wie sich herausstellte, gab es hinter der Wand einen Hohlraum, in dem die Papiere versteckt waren.

Die Familie vermutete bereits, dass es sich um historische Papiere handeln könnte, und ging vorsichtig an die Bergung der Dokumente. Den Fund übergaben sie kurze Zeit später dem Stadtarchiv.

Mit Rotstift steht auf jedem Deckblatt, wie viele Bewohner ein Haus hat und wie viele davon Juden sind.

Fast 2.000 Häuser sollten von Juden „gesäubert“ werden

„Im Sommer 1944 war die Deporta­tion der Juden in den ländlichen Ge­genden Ungarns fast abgeschlossen und die Regierung begann mit den Vorbereitungen für die Deportationen in Budapest“, erklärt Sipos. Aufgrund einer neuen Verordnung wurden am 30. Mai 1944 Formulare an die Haus-und Wohnungseigentümer verteilt. Sie sollten Aufschluss darüber geben, welche Gebäude der Stadt von jüdi­schen Bürgen bewohnt wurden. „Die Papiere mussten von jedem ausgefüllt werden. Egal, ob in dem jeweiligen Haus Juden wohnten oder nicht“, so der Historiker. Ziel der Verordnung und der damit zusammenhängenden Datensammlung, war unter anderem die Vertreibung und Umsiedlung der jüdischen Bürger, die gesondert von der restlichen Bevölkerung leben soll­ten.

Binnen 24 Stunden mussten die For­mulare ausgefüllt und abgegeben wer­den. „Die Hauseigentümer mussten dabei unter anderem angeben, wo sich die einzelnen Wohnungen befinden, wie viel Miete für sie entrichtet wird, wie viele Zimmer sie haben, wie ihre Bewohner heißen und ob diese „nach den gesetzlichen Bestimmungen“ als Juden zu betrachten sind.

21 Prozent der Budapester Bevölkerung wurden umgesiedelt

(BZT-Foto: Jan Mainka)

Bis Mitternacht des 21. Juni 1944 mussten die jüdischen Bürger ihre Wohnungen verlassen und in eines der Familienhäuser, die mit einem gelben Stern markiert waren, umziehen. Der sechszackige gelbe Davidstern mit ei­nem Durchmesser von 30 Zentimetern wurde auf einem schwarzen Hinter­grund an der Hausfassade angebracht. So konnte jeder in Budapest erkennen, in welchen Häusern Juden lebten. Ei­ner vierköpfigen jüdischen Familie stand in diesen Häusern in der Regel ein einziges Zimmer zur Verfügung.

Die Häuser mit dem gelben Da­vidstern dienten dabei dem gleichen Zweck wie die Ghettos: Sie waren eine Vorbereitungsphase für die Deportati­on in die Konzentrationslager. Durch die Umsiedlung waren die jüdischen Bürger bereits in Häusern zusammen­gepfercht und konnten dann schneller abtransportiert werden. Insgesamt wurden 1944 rund 220.000 jüdische Personen, also knapp 21 Prozent der Budapester Bevölkerung zwangsum­gesiedelt und enteignet.

Die gefundenen Registrationsbögen noch in der Wohnung mit dem Versteck. (BZT-Foto: Jan Mainka)

„Wann genau und aus welchem Grund die Dokumente versteckt wurden, ist unklar“

Um herauszufinden, wer die Do­kumente in der Wand der Wohnung am Kossuth Lajos tér 13-15 versteckt hat, wurden im Stadtarchiv bereits weitere Einzelheiten zur Geschichte des Gebäudes recherchiert. Das Haus in der Nähe des Parlaments wurde vermutlich Ende 1944 renoviert. Die Arbeiten am Ende des Krieges, bei denen auch gemauert wurde, sind jedoch kein stichhaltiger Beweis da­für, dass die Dokumente dabei einge­mauert worden sind. Auch über den Grund, warum jemand die Formulare auf diese Weise vor der Vernichtung bewahren wollte, kann nur spekuliert werden.

Die im September gefundenen Do­kumente stammen fast ausschließlich von Häusern im XI., XII. und XIV. Be­zirk. „Es ist durchaus denkbar, dass irgendwo in Budapest noch die ausge­füllten Formulare der anderen Bezir­ke versteckt sind“, sagt Sipos.

Die Dokumente sind durch ihre ungewöhnliche Lagerung sehr gut erhalten
und geben den Wissenschaftlern neue Einblicke in die Geschehnisse 1944.

Die Dokumente sollen digitalisiert werden

Auch für die Mitarbeiter im Stadt­archiv war der seltene Fund eine nicht alltägliche Überraschung. Die Restauration der Dokumente hat nach Ankunft der Papiere im Stadtarchiv höchste Priorität. Derzeit werden die Papiere gereinigt und geglättet. Die Dokumente sind nicht beschädigt oder mit Wasser in Berührung gekommen, weshalb sie in sehr gutem Zustand sind. Durch die Mauer, die die Doku­mente jahrzehntelang umgeben hat, waren sie auch gut vor der bleichen­den Wirkung von Sonnenstrahlen ge­schützt – die Schrift ist deshalb noch immer sehr gut lesbar.

Für die kommenden Monate ist nicht nur die Restauration der Papiere ge­plant: „Nach der Restauration sollen die Dokumente digitalisiert werden“, so Sipos. Mit dem Erstellen einer Da­tenbank könne man jedoch allerfrühes­tens im kommenden Jahr rechnen.

Gábor Berdefy mit einem der gefundenen Registrationsbögen. (BZT-Foto: Jan Mainka)

Rund 565.000 ungarische Juden starben

Der primäre Ort des ungarischen Holocaust war nicht Budapest, sondern die ländli­chen Gegenden. Von den 825.000 Juden, die in Ungarn lebten, wurden 437.00 Men­schen nach Auschwitz und in andere Konzentrationslager gebracht. Insgesamt sind im Zweiten Weltkrieg 565.000 ungarische Juden in Konzentrationslagern, bei Todesmär­schen oder durch Ermordung ums Leben gekommen. Die jüdischen Bürger in Buda­pest hatten dabei eine höhere Chance zu überleben, als ungarische Juden in anderen Teilen des Landes: Circa 260.000 von ihnen überlebten die Kriegsjahre – davon allein 119.000 in Budapest.