„Ich sehe Ungarn auf einem ordentlichen Weg“

Zeit zum persönlichen Austausch: Ulrich L. Bettermann im Gespräch mit DWC-Vorsitzenden Dr. Arne Gobert (BZT-Fotos: Nóra Halász)

Der Einladung des Deutschen Wirtschaftsclub Ungarns folgend hielt am vergangenen Mittwoch Ulrich L. Bettermann, Geschäftsführer der OBO Bettermann GmbH & Co. KG, in den Räumen des Hotel Marriott einen erfrischenden Vortrag. Vor rund 100 Teilnehmern zeigte sich Bettermann als ein Unternehmer zum Anfassen. In seinem Vortrag gab er auch Anekdoten aus seinem bewegten Berufsleben preis und berichtete von seinem persönlichen Bezug zu Ungarn. Zudem fand er Zeit, mit den Teilnehmern über die aktuelle wirtschaftliche und politische Lage zu diskutieren. Für alle Beteiligten ein gelungener Abend mit aufschlussreichen Einblicken.

Ulrich L. Bettermann kann auf eine bewegte Unternehmerkarriere zurückblicken. Seit nunmehr 45 Jahren führt er die Geschäfte des erfolgrei­chen Mittelständlers. Eine weitere große Leidenschaft gilt der Politik, aber nicht als Gestalter in der ersten Reihe, sondern eher aus dem Hintergrund heraus als Netzwer­ker. So ist er über Parteigrenzen hinweg mit einer Fülle an namhaften bundesdeutschen Politikern persönlich bekannt, mit etlichen sogar enger befreundet. Daraus macht er kein Hehl. Im Gegenteil: auch an diesem Abend verstand er es immer wieder, das Pu­blikum mit Kostproben aus seinem reichen Anekdotenschatz in den Bann zu schlagen.

Strauß, Schröder, Steinkühler und andere kamen darin vor. Bettermann hätte sicher kein Problem, einen ganzen Abend mit Politi­ker-Anekdoten zu bestreiten. Eine aktuellere Begebenheit handelt übrigens davon, wie er in Absprache mit seinem Freund Hans-Die­trich Genscher, dem es gesundheitlich schon wieder besser gehe, den Ende vorletzten Jah­res freigelassenen ehemaligen russischen Oligarchen Michail Chodorkowski (Yukos) in einem OBO Bettermann-Firmenjet von Russland nach Deutschland fliegen ließ. Auch bei der Beschaffung einer Unterkunft im schweizerischen St. Gallen sei ihm Bet­termann behilflich gewesen. Persönlich kennengelernt hatte er den Unternehmer übrigens schon vor anderthalb Jahrzehnten beim Weltwirtschaftsforum in Davos, dessen Mit-Begründer Bettermann übrigens ist.

Seit Jahrzehnten mit Ungarn verbunden

Seine persönlichen Beziehungen zu Ungarn reichen über zwei Jahrzehnte zu­rück. Es begann im Wesentlichen mit der erfolgreichen Behandlung seines Sohnes Christoph im Pető-Institut. „Wir sind auf der Suche nach Hilfe um die halbe Welt gereist, gefunden haben wir sie schließlich hier im Pető-Institut“, so der Unternehmer dankbar. Erst nach dieser privaten Entde­ckung kam in Ungarn das Geschäftliche und reihte sich danach eine Investition an die andere. „Inzwischen ist Ungarn so etwas wie eine zweite Heimat für mich ge­worden“, unterstreicht Bettermann. „Ich fühle mich in Ungarn sehr wohl. Das glei­che gilt auch für meinen Sohn Christoph, der ständig hier lebt.“ Der Unternehmer fühle sich in Ungarn übrigens so wohl und dem Land zugehörig, dass er jetzt sogar den Erwerb der ungarischen Staatsbür­gerschaft ins Auge gefasst habe, wie er dem Publikum anvertraute. Nicht zuletzt überzeugen ihn auch die Perspektiven des Landes: „Ich sehe Ungarn auf einem or­dentlichen Weg“, so Bettermann in seiner klaren, knappen Sprache.

In Bugyi, 40 Kilometer südlich von Bu­dapest gelegen, betreibt die Firma einen eigenen Produktionsstandort. Auf dem Gelände einer früheren militärischen Te­lefonfabrik des Warschauer Paktes fand Bettermann einen geeigneten Standort für sein international agierendes Unterneh­men. Nach umfangreichen Investitionen in die Modernisierung und den Ausbau der Infrastruktur betreibt OBO Better­mann in der kleinen Ortschaft aktuell eine Produktionsfläche von 40.000 Quadrat­meter. „Wir sind nicht nur zufrieden, son­dern glücklich hier“, macht Bettermann deutlich. Dafür sprechen auch seine wei­teren Pläne bezüglich des ungarischen Standorts. Noch in diesem Jahr sei etwa die Verlegung des Europa-Zentrums der Firma von Menden nach Bugyi geplant, zeitgleich sollen weitere 10.000 Quadrat­meter Produktionsfläche hinzukommen. Ein weiterer großer Traum ginge für den leidenschaftlichen Flieger in Erfüllung, wenn es ihm gelänge, in Bugyi einen Flug­platz zu errichten.

Lobend erwähnt Bettermann vor allem das große Bewusstsein für Bildung, das die Ungarn im Vergleich zu anderen Ländern zeigten. Das firmeneigene Weiterbildungs­programm sowie die für OBO Bettermann typischen flachen Hierarchie seien in Un­garn sehr gut angenommen worden und so sei es innerhalb kürzester Zeit möglich gewesen, in Bugyi einen Hochtechnolo­giestandort zu errichten. Dies sei im inter­nationalen Vergleich gesehen beachtlich. Bei einer Investition in Russland machte er etwas andere Erfahrungen. Der welter­fahrene Unternehmer lobte weiterhin die Wärme und Liebenswürdigkeit der Ma­gyaren. Gleichzeitig hat er aber auch ein Auge für die weniger günstigen Gegeben­heiten des Wirtschaftsstandortes Ungarn. So merkte er bezüglich den in Ungarn verbreiteten Mehrwertsteuerbetrügereien kritisch an, dass hier nicht unzulängliche Kontrollen das Problem seien, sondern der gewaltige Steuersatz von 27 Prozent.

Erfolgsrezept: „Unternehmer zum Anfassen“

Bettermann sprach in seinem Vortrag zudem von der Persönlichkeit eines Un­ternehmers und nannte – eingehend auf eine Frage aus dem Publikum – sein per­sönliches Erfolgsrezept. Am wichtigsten sei, dass man stets ein „Unternehmer zum Anfassen“ ist und für seine Mitarbeiter auf gleicher Augenhöhe ansprechbar bleibt. Weiterhin mahnt er, dass Arroganz – auch als erfolgreicher Unternehmer – fehl am Platz sei. Als dritten wichtigen Grundsatz für Unternehmer empfiehlt er, stets genau auf den eigenen Markt zu hören, auf die eigenen Produkte zu achten und so früh­zeitig auf Veränderungen reagieren zu können. Auch die IT-Sicherheit sowie der Plagiatsschutz seien diesbezüglich wich­tig, so Bettermann, dessen Firmengruppe auch in China aktiv ist.

In der anschließenden Diskussionsrun­de standen zunächst vor allem finanz­politische Themen im Fokus. So interes­sierten sich die Zuhörer für Bettermanns Einschätzung der aktuellen Situation in der Währungsunion. Die Entwicklung des Euros, so Bettermann, sei nur schwer vorhersehbar. Wesentlich berechenbarer stellen sich für ihn dagegen die währungs­politischen Entwicklungen in Ungarn dar. Dass das Land seine nationale Währung behalten habe, begrüßt er: „Ich bin froh, dass Ungarn den Forint hat.“ Bei Begeg­nungen mit Premier Orbán, mit dem er per Du sei, habe er ihn mehrfach darauf hingewiesen, dass der Euro schädlich für Ungarn wäre. „Möglicherweise erleben wir einen Wettbewerb der Währungen, um weich zu werden“, äußerte er sich zu den globalen Finanzentwicklungen.

Deutliche Worte der Kritik fand Better­mann hinsichtlich der aktuellen deutschen Politik. Unter anderem würden ihm Politi­ker von richtigem Format fehlen. „Wehner, Genscher, Strauß,… diese Klasse fehlt uns heute.“ Aber ganz typisch für den zupacken­den und verantwortungsbewussten Un­ternehmer, lässt er es nicht bei einer ober­flächlichen Kritik bewenden, sondern gräbt tiefer. „Wir sollten uns bei derartiger Kritik aber alle an die eigene Nase fassen! Wer von uns ist denn in die Politik gegangen?“, bringt er damit auch gleich einen seiner Meinung nach weiteren wesentlichen Schwachpunkt der heutigen Politik zur Sprache, nämlich ihre zunehmende Praxisferne.

„Das größte Problem der CDU heißt Merkel“

Was die Parteien betrifft, so geht er üb­rigens besonders hart mit der CDU ins Gericht. „Das größte Problem der CDU heißt Merkel“, gibt der Unternehmer eine weitere Kostprobe seines Geschicks für pointierte Aussagen zum Besten. Insbe­sondere stören ihn ihre fehlende Entschei­dungsfreudigkeit und ihr Opportunismus. Aber auch ihre Personalpolitik finde er kritikwürdig, insbesondere, dass sie alle markanten Parteipolitiker um sie herum ausgemerzt habe und nun keine derarti­gen Politiker mehr hochkommen lasse.

Auf eine Frage bezüglich der AfD merkte er nur an, dass hier fundiertere Einschät­zungen noch nicht möglich seien, man müs­se noch sehen, wohin sich diese Partei ent­wickle. Immerhin schloss er aber nicht aus, dass sie sich vielleicht sogar zu einer Art neuen FDP entwickeln könnte, wobei er diese Einschätzung positiv verstanden wis­sen wollte. Grund für die sich in Deutsch­land immer weiter ausbreitende Politikver­drossenheit sei seiner Meinung nach, dass es immer schwerer werde zu erkennen, wo­für die einzelnen Parteien stehen und dass sie sich in immer mehr Punkten ähneln würden. Bezüglich des Ukraine-Konflikts merkte er an: „Russland gehört zu Europa, nicht der Islam“ und verlieh zugleich seiner Hoffnung auf eine friedliche Beilegung des Konflikts Ausdruck.

Die Firma

Die OBO Bettermann GmbH & Co. KG fertigt und vertreibt Produkte der Gebäudeinstal­lationstechnik. Mit Firmensitz im deutschen Sauerland beschäftigt das Unternehmen weltweit bei einem jährlichen Umsatz von rund 500 Millionen Euro circa 3.000 Mit­arbeiter. Vertreten ist das Unternehmen in knapp 50 Ländern rund um den Globus. Mit etwa 1.000 Beschäftigten ist Ungarn ein strategischer Standort für OBO Bettermann.